MINÉRAUX. INTRODUCTION. 3c r 

 prévalu sur les témoignages et sur la erovance 

 de toute l'antiquité : les physiciens modernes, 

 soit par respect pour leur philosophe , soit 

 par complaisance pour leurs contemporains , 

 ont été de même avis. On n'accorde guère aux 

 anciens que ce qu'on ne peut leur ôter : dé- 

 terminés peut-être par ces motifs, dont l'a- 

 mour-prcpre ne se sert que trop souvent sans 

 qu'on s'en apperçoive, n'avons-nous pas na- 

 turellement trop de penchant à refuser ce 

 que nous devons à ceux qui nous ont précé- 

 dés? et si notre siècle refuse plus qu'un autre, 

 ne seroit-ce pas qu'étant plus éclairé , il croit 

 avoir plus de droit à la gloire, plus de pré- 

 tentions à la supériorité? 



Quoi qu'il en soit , cette invention étoit 

 dans le cas de plusieurs autres découvertes 

 de l'antiquité qui se sont évanouies , parce 

 qu'on a préféré la facilité de les nier à la dif- 

 ficulté de les retrouver; et les miroirs ardens 

 d'Archimède étoient si décriés, qu'il ne pa- 

 roissoit pas possible d'en rétablir la réputa-, 

 tion : car, pour appeler du jugement de Des- 

 cartes , il falloit quelque chose de plus fort 

 que des raisons, et il ne restoitqu'un moyen 

 sûr et décisif, à la vérité, mais difficile et 



