ÉPOQUES DE LA NATURE. 35 



un petit degré de plus à la probabilité de 

 mon hypothèse. 



Par la comparaison que nous avons faite 

 de la chaleur des planètes à celle de la Terre, 

 on a vu que le temps de l'incandescence pour 

 le globe terrestre a duré deux mille neuf cent 

 trente-six ans; que celui de sa chaleur au 

 point de ne pouvoir le toucher a été de 

 trente-quatre mille deux cent soixante-dix 

 ans, ce qui fait en tout trente -sept mille 

 deux cent six ans; et que c'est là le premier 

 moment delà naissance possible de la Nature 

 vivante. Jusqu'alors les élémens de l'air et 

 de l'eau étoient encore confondus , et ne 

 pouvoient se séparer ni s'appuyer sur la 

 surface brûlante de la Terre , qui les dissi- 

 poit en vapeurs ; mais , dès que cette ardeur 

 se fut attiédie, une chaleur béuigne et fé- 

 conde succéda par degrés au feu dévorant 

 qui s'opposoit à toute production , et même 

 à l'établissement des elémens : celui du feu, 

 dans ce premier temps, s'étoit, pour ainsi 

 dire, emparé des trois autres; aucun n'exis- 

 toit à part : la terre , l'air et l'eau , pétris de 

 feu et confondus ensemble, n'offroient, au 

 lieu de leurs formes distinctes , qu'une 



