36 HISTOIRE NATURELLE. 

 masse brûlante environnée de vapeurs en- 

 flammées. Ce n'est donc qu'après trente-sept 

 mille ans que les gens de la Terre doivent 

 dater les actes de leur monde, et compter les 

 faits de la Nature organisée. 



Il faut rapporter à cette première époque 

 ce que j'ai écrit de l'état du ciel, dans mes 

 Mémoires sur la température des planètes. 

 Toutes au. commencement étoient brillantes 

 et lumineuses ; chacune formoit un petit 

 soleil *, dont la chaleur et la lumière ont 

 diminué peu à peu et se sont dissipées succes- 

 sivement dans le rapport des temps, que j'ai 

 ci-devant indiqué, d'après mes expériences 

 sur le refroidissement des corps en général, 

 dont la durée est toujours à très-peu près 

 proportionnelle à leurs diamètres et à leur 

 densité 2 . 



Les planètes, ainsi que leurs satellites, sa 



1 Jupiter, lorsqu'il est le plus près de la Terre 

 nous paroît sous un angle de 59 ou 60 secondes,* il 

 formoit donc un soleil dont le diamètre n'étoitque 

 trente-une fois plus petit que celui de notre Soleil. 



a "Voyez le premier et le second Mémoire sur les 

 ■progrès de la chaleur, et les Recherches sur la 

 température des planètes* 



