ÉPOQUES DE LA NATURE. 3? 

 sont donc refroidies les unes plus tôt et les 

 autres plus. tard; et, en perdant partie de 

 leur chaleur, elles ont perdu toute leur lu- 

 mière propre. Le Soleil seul s'est maintenu 

 dans sa splendeur, parce qu'il est le seul au- 

 tour duquel circulent un assez grand nombre 

 de corps pour en entretenir la lumière, la 

 chaleur et le feu. 



Mais sans iusister plus long-temps sur ces 

 objets, qui paroissent si loin de notre vue, 

 ïabaissons-la sur le seul globe de la Terre. 

 Passons à la seconde époque, c'est-à-dire, 

 au temps où la matière qui le compose, 

 s'étant consolidée , a formé les grandes 

 masses de matières vitrescibles. 



Je dois seulement répondre à une espèce 

 d'objection que l'on m'a déjà faite, sur la 

 très-longue durée des temps. Pourquoi nous 

 jeter, m'a-t-on dit, dans un espace aussi 

 vague qu'une durée de cent soixante-huit 

 mille ans? car, à la vue de votre tableau , la 

 Terre est âgée de soixante-quinze mille ans, 

 et la Nature vivante doit subsister encore 

 pendant quatre-vingt-treize mille ans: est-il 

 aisé , est-il même possible de se former une 

 idée du tout ou des parties d'une aussi 



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