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 longue suite de siècles? Je n'ai d'autre ré- 

 ponse que l'exposition des monumens et la 

 considération des ouvrages de la Nature : 

 j'en donnerai le détail et les dates dans les 

 Époques qui vont suivre celle-ci , et Ton 

 verra que bien loin d'avoir augmenté sans 

 nécessité la durée du temps, je l'ai peut-être 

 beaucoup trop raccourcie. 



Eh! pourquoi l'esprit humain semble-t-il 

 se perdre dans l'espace de la durée plutôt 

 que dans celui de l'étendue , ou dans la 

 considération des mesures, des poids et des 

 nombres? Pourquoi cent mille ans sont- ils 

 plus difficiles à concevoir et à compter que 

 cent mille livres de monnoie? Seroit-ce parce 

 que la somme du temps ne peut se palper 

 ni se réaliser en espèces visibles? ou plutôt 

 n'est-ce pas qu'étant accoutumés par notre 

 trop courte existence à regarder cent ans 

 comme une grosse somme de temps, nous 

 avons peine à nous former une idée de mille 

 ans, et ne pouvons plus nous représenter 

 dix raille ans, ni même en concevoir cent 

 mille? Le seul moyen est de diviser en 

 plusieurs parties ces longues périodes de 

 temps, de comparer par la vue de l'esprit 



