ÉPOQUES DE LA NATURE. 3 9 

 la durée de chacune de ces parties avec 

 les grands effets et sur- tout avec les cons r 

 tructions de la Nature, se faire des apperçus 

 sur le nombre des siècles qu'il a fallu pour, 

 produire tous les animaux à coquilles dont 

 la Terre est remplie, ensuite sur le. nombre 

 encore plus grand des siècles qui se sont 

 écoulés pour le transport et le dépôt de ces 

 coquilles et de leurs détrimens, enfui sur le 

 nombre des autres siècles subséquens, néces- 

 saires à la ■pétrification et au dessèchement 

 de ces matières, et dès lors on sentira que 

 cette énorme durée de soixante-quinze mille 

 aus, que j'ai comptée depuis la formation 

 de la Terre jusqu'à son état actuel, n'est 

 pas encore assez étendue pour tous les grands 

 ouvrages de la Nature, dont la construction 

 nous démontre qu'ils n'ont pu se faire que 

 par une succession lente de niouyemens 

 réglés et constaus. 



Pour rendre cet apperçu plus sensible , 

 donnons un exemple; cherchons combien il 

 a fallu de temps pour la construction d'une 

 colline d'argille de mille toises de hauteur; 

 Les sédimens successifs des eaux ont formé 

 toutes les couches dont la colline est corn- 



