ÉPOQUES DE LA NATURE. 49 

 Ainsi , dans ces premières vingt-cinq mille 

 années, le globe terrestre, d'abord lumineux 

 et chaud comme le Soleil , n'a perdu que peu 

 à peu sa lumière et son feu : son état d'incan- 

 descence a duré pendant deux mille neuf cent 

 trente-six ans, puisqu'il a fallu ce temps pour 

 qu'il ait été consolide jusqu'au centre. Ensuite 

 les matières fixes dont il est composé, sont 

 devenues encoreailus fixes en se resserrant de 

 plus en plus par le refroidissement; elles ont 

 pris peu à peu leur nature et leur consistance 

 telle que nous la reconnoissons aujourd'hui 

 dans la roche du globe et dans les hautes 

 montagnes, qui ne sont en effet composées, 

 dans leur intérieur et jusqu'à leur sommet, 

 que de matières de la même nature * : ainsi 

 leur origine date de cette même époque. 



C'est aussi dans les premiers trente-sept 

 mille ans que se sont formés, par la subli- 

 mation, toutes les grandes veines et les gros 

 filons de mines où se trouvent les métaux. 

 Les substances métalliques ont été séparées 

 clés autres matières vitrescibles par la cha- 

 leur longue et constante qui les a sublimées 



1 Voyez , ci-après , les notes justificatives des faits» 



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