5a HISTOIRE NATURELLE. 

 Terre a permis aux eaux de s'établir, et en- 

 suite au temps où ces mêmes eaux ayant 

 laissé nos continens à découvert, les vapeurs 

 ont commencé à se condenser contre les mon- 

 tagnes pour y produire des sources d'eau 

 courante. Mais, avant ce second et ce troi- 

 sième temps , il y a eu d'autres grands effets, 

 que nous devons indiquer. 



Représentons- nous , s'il est possible, l'as-* 

 pect qu'offroit la Terre à cette seconde époque, 

 c'est-à-dire, immédiatement après que sa sur- 

 face eut pris de la consistance, et avant que 

 la grande chaleur permît à l'eau d'y séjour- 

 ner, ni même de tomber de l'atmosphère : les 

 plaines, les montagnes, ainsi que l'intérieur 

 du globe, étoient également et uniquement 

 composées de matières fondues par le feu , 

 toutes vitrifiées, toutes de la même nature. 

 Qu'on se figure pour un instant la surface 

 actuelle du globe dépouillée de toutes ses 

 mers, de toutes ses collines calcaires, ainsi 

 que de toutes ses couches horizontales de 

 pierre, de craie, de tuf, de terre végétale, 

 d'argille, en un mot de toutes les matière* 

 liquides ou solides qui ont été formées ou dé- 

 posées par les eaux : quelle seroit cette suf^ 



