EPOQUES DE LA NATURE. SB 

 tti aucun autre débris de la mer mélangés 

 avec elles. Les mines secondaires , qui se 

 trouvent au cou traire, et en petite quantité, 

 dans les pierres calcaires, dans les schistes, 

 dans les argilles, ont été formées postérieure- 

 ment, aux dépens des premières, et par l'in- 

 termède de l'eau. Les paillettes d'or et d'ar- 

 gent que quelques rivières charient, viennent 

 certainement de ces premiers filons métal- 

 liques renfermés dans les montagnes supé- 

 rieures : des particules métalliques encore 

 plus petites et plus ténues peuvent, en se 

 rassemblant , former de nouvelles petiles 

 mines des mêmes métaux; mais ces mines 

 parasites, qui prennent mille formes diffé- 

 rentes, appartiennent, comme je l'ai dit, à 

 des temps bien modernes en comparaison de 

 celui de la formation des premiers filons qui 

 ont été produits par l'action du feu primi- 

 tif. L'or et l'argent, qui peuvent demeurer 

 très-long-temps en fusion sans être sensible- 

 ment altérés, se présentent souvent sous leur 

 forme native : tous les autres métaux ne se 

 présentent communément que sous une forme 

 minéralisée, parce qu'ils ont été formés plus 

 tard par la combinaison de l'air et de l'eau 



