EPOQUES DE LA NATURE. 5? 



parfaits , tels que le fer et le cuivre, qui sont 

 moins fixes au feu, parce qu'ils contiennent 

 des matières que le feu peut volatiliser plus 

 aisément, se sont formés dans des temps pos- 

 térieurs : aussi les trouve-t-on en bien plus 

 grande quantité dans les pays du Nord que 

 daus ceux du Midi. Il semble même que la 

 Nature ait assigné aux différens climats du 

 globe les difFéreus métaux ; l'or et l'argent 

 aux régions les plus chaudes , le fer et le 

 cuivre aux pays les plus froids, et le plomb 

 et l'étain aux contrées tempérées : il semble 

 de même qu'elle ait établi l'or et l'argent 

 dans les plus hautes moutagnes, le fer et le 

 cuivre dans les montagnes médiocres, et le 

 plomb et l'étain dans les plus basses. Il pa- 

 roît encore que, quoique ces mines primor- 

 diales des différens métaux se trouvent toutes 

 dans la roche vitrescible, celles d'or et d'ar- 

 gent sont quelquefois mélangées d'autres mé- 

 taux; que le fer et le cuivre sont souvent 

 accompagnés de matières qui supposent l'in- 

 termède de l'eau , ce qui semble prouver 

 qu'ils n'ont pas été produits en même temps ; 

 et à l'égard de l'étain, du plomb et du mer- 

 cure, il y a des différences qui semblent 



