ÉPOQUES DE LA NATURE. 25 

 Terre. L'existence réelle de cette atmosphère 

 solaire est démontrée par un phénomène qui 

 accompagne les éclipses totales du Soleil. La 

 Lune en couvre alors à nos yeux le disque 

 tout entier; et néanmoins Ton voit encore 

 un liinbe ou grand cercle de vapeurs , dont 

 la lumière est assez vive pour nous éclairer 

 à peu près autant que celle de la Lune : sans 

 cela, le globe terrestre seroit plongé dans 

 l'obscurité la plus profonde pendant la durée 

 de l'éclipsé totale. On a observé que cette 

 atmosphère solaire est plus dense dans ses 

 parties voisines du Soleil , et qu'elle devient 

 d'autant plus rare et plus transparente 

 qu'elle s'étend et s'éloigne davantage du corps 

 de cet astre de feu : l'on ne peut donc pas 

 douter que le Soleil ne soit environné d'une 

 sphère de matières aqueuses, aériennes et 

 volatiles, que sa violente chaleur tient sus- 

 pendues et reléguées à des distances im- 

 menses, et que, dans le moment de la pro- 

 jection des planètes, le torrent des matières 

 fixes sorties du corps du Soleil n'ait, en tra- 

 versant sou atmosphère, entraîné une grande 

 quantité de ces matières volatiles dont elle 

 est composée; et ce sont ces mêmes matières 



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