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 planètes , comme celui de tous les corps 

 chauds , a commencé par la surface : les 

 matières en fusion s'y sont consolidées dans 

 un temps assez court. Dès que le grand feu 

 dont elles étoient pénétrées s'est échappé, 

 les parties de la matière qu'il tenoit divisées, 

 se sont rapprochées et réunies de plus près 

 par leur attraction mutuelle : celles qui 

 avoient assez de fixité pour soutenir la vio- 

 lence du feu, ont formé des masses solides \ 

 mais celles qui, comme l'air et l'eau, se 

 raréfient ou se volatilisent par le feu, ne 

 pouvoient faire corps avec les autres; elles 

 en ont été séparées dans les premiers temps 

 du refroidissement. Tous les élémens pou- 

 vant se transmuer et se convertir, l'instant 

 de la consolidation des matières fixes fut 

 aussi celui de la plus grande conversion des 

 élémens et de la production des matières 

 volatiles : elles étoient réduites en vapeurs 

 et dispersées au loin, formant autour des 

 planètes une espèce d'atmosphère semblable 

 à celle du Soleil ; car on sait que le corps 

 de cet astre de feu est environné d'une sphère 

 de vapeurs, qui s'étend à des distances im- 

 menses, et peut-être jusqu'à l'orbe de la 



