a HISTOIRE NATURELLE. 



comme il tourne beaucoup plus vite que 

 celui de la Terre, il est en conséquence bien 

 plus élevé sur son équateur et plus abaissé 

 sous ses pôles ; car les observations nous 

 démontrent que les deux diamètres de cette 

 planète diffèrent de plus d'un treizième , 

 tandis que ceux de la Terre ne diffèrent que 

 d'une deux cent trentième partie : elles nous 

 montrent aussi que dans Mars , qui tourne 

 près d'une fois moins vite que la Terre, cette 

 différence entre les deux diamètres n'est pas 

 assez sensible pour être mesurée par les astro- 

 nomes , et que dans la Lune , dont le mouve- 

 ment de rotation est encore bien plus lent , 

 les deux diamètres paroissent égaux. La 

 vitesse de la rotation des planètes est donc 

 la seule cause de leur renflement sur l'équa- 

 teur ; et ce renflement , qui s'est fait en 

 même temps que leur applatissement sous 

 les pôles, suppose une fluidité entière dans 

 toute la masse de ces globes , c'est-à-dire , un 

 état de liquéfaction causé par le feu *. 



D'ailleurs toutes les planètes circulant au- 

 tour du Soleil dans le même sens et presque 



* Voyez la Théorie de la Terre, article de les, 

 formation des planètes. 



