72 HISTOIRE NATURELLE. 

 aujourd'hui , renfle sur l'équateur , d'une 

 épaisseur de près de six lieues un quart ; 

 mais les couches superficielles de cette épais- 

 seur y étoient à l'intérieur semées de cavités, 

 et coupées à l'extérieur d'éminences et de 

 profondeurs plus grandes que par-tout ail- 

 leurs : le reste du globe étoit sillonné et 

 traversé en différens sens par des aspérités 

 toujours moins élevées à mesure qu'elles 

 approchoient des pôles; toutes n'étoient com- 

 posées que de la même matière fondue dont 

 est aussi composée la roche intérieure du 

 globe; toutes doivent leur origine à l'action 

 du feu primitif et à la vitrification générale. 

 Ainsi la surface de la Terre, avant l'arrivée 

 des eaux, ne présentoit que ces premières 

 aspérités qui forment encore aujourd'hui les 

 noyaux de nos plus hautes montagnes; celles, 

 qui étoient moins élevées, ayant été dans la 

 suite recouvertes par les sédimens des eaux 

 et par les débris des productions de la mer, 

 elles ne nous sont pas aussi évidemment con- 

 nues que les premières : on trouve souvent 

 des bancs calcaires au-dessus des rochers 

 de granit, de roc vif, et des autres masses de 

 tnatières vitresciblesj mais l'on ne voit pas 



