ÉPOQUES DE LA NATURE. 99 

 puisqu'on trouve des coquilles et d'autres 

 productions marines dans les Alpes et dans 

 les Pyrénées jusqu'à cette même hauteur. On 

 a les mêmes preuves pour les continens de 

 l'Asie et de l'Afrique ; et même dans celui de 

 l'Amérique, où les montagnes sont plus éle- 

 vées qu'en Europe, on a trouvé des coquilles 

 marines à plus de deux mille toises de hau- 

 teur au-dessus du niveau de la mer du Sud. 

 Il est donc certain que , dans ces premiers 

 temps, le diamètre du globe avoit deux lieues 

 de plus, puisqu'il étoit enveloppé d'eau jus- 

 qu'à deux mille toises de hauteur. La sur- 

 face de la Terre en général étoit donc beau- 

 coup plus élevée qu'elle ne l'est aujourd'hui ; 

 et, pendant une lougue suite de temps, les 

 mers l'ont recouverte en entier , à l'exception 

 peut-être de quelques terres très-élevées et des 

 sommets des hautes montagnes, qui seuls sur- 

 montoient cette mer universelle, dont l'élé- 

 vation étoit au moins à cette hauteur où l'on 

 cesse de trouver des coquilles : d'où l'on doit 

 inférer que les animaux auxquels ces dé- 

 pouilles ont appartenu peuvent être regardés 

 comme les premiers habitans du globe; et cette 

 population étoit innombrable, à en juger par 



