ioo HISTOIRE NATURELLE. 

 l'immense quantité de leurs dépouilles et de 

 leurs détrimens, puisque c'est de ces mêmes 

 dépouilles et de leurs détrimens qu'on tété for- 

 mées toutes les couches des pierres calcaires, 

 des marbres , des craies et des tufs , qui com- 

 posent nos collines, et qui s'étendent sur de 

 grandes contrées dans toutes les parties de la 

 Terre. 



Or, dans les commencemens de ce séjour 

 des eaux sur la surface du globe, n'avoient- 

 elles pas un degré de chaleur que nos poissons 

 et nos coquillages actuellement existans n'au- 

 roient pu supporter? et ne devons -nous pas 

 présumer que les premières productions d'une 

 mer encore bouillante étoient différentes de 

 celles qu'elle nous offre aujourd'hui ? Cette 

 grande chaleur ne pouvoit convenir qu'à 

 d'autres natures de coquillages et de pois- 

 sons; et par conséquent c'est aux premiers 

 temps de cette époque, c'est-à-dire, depuis 

 trente jusqu'à quarante mille ans de la for- 

 mation de la Terre, que l'on doit rapporter 

 l'existence des espèces perdues, dont on ne 

 trouve nulle part les analogues vivans. Ces 

 premières espèces, maintenant anéanties, ont 

 subsisté pendant les dix ou quinze mille ans 



