ÉPOQUES DE LA NATURE. ïo 7 



aussi les principes de vie sur toutes les terres 

 que l'eau n'a voit pu surmonter, ou qu'elle 

 avoit proinptement abandonnées ; et ces 

 terres, comme les mers, ne pouvoient être 

 peuplées que d'animaux et de végétaux ca- 

 pables de supporter une chaleur plus grande 

 que celle qui convient aujourd'hui à la Nature 

 vivante. Nous avons des monumens tirés du 

 sein de la Terre , et particulièrement du fond 

 des minières de charbon et d'ardoise, qui 

 nous démontrent que quelques uns des pois- 

 sons et des végétaux que ces matières con- 

 tiennent, ne sont pas des espèces actuelle- 

 ment existantes 4 . On peut donc croire que 

 la population de la mer en animaux n'est 

 pas plus ancienne que celle de la terre en vé- 

 gétaux : les monumens et les témoins sont 

 plus nombreux , plus évidens pour la mer ; 

 mais ceux qui déposent pour la terre sont 

 aussi certains, et semblent nous démontrer 

 que ces espèces anciennes dans les animaux 

 marins et dans les végétaux terrestres se sont 

 anéanties, ou plutôt ont cessé de se multi- 

 plier, dès que la terre et la mer ont perdu la 



* Voyez , ci-après 3 les notes justificatives des faits. 



