ït8 HISTOIRE NATURELLE. 

 globe qui se trouvoient élevées au-dessus 

 des eaux , produisirent , dès les premiers 

 temps, une infinité de plantes et d'arbres de 

 toute espèce , lesquels bientôt tombant de 

 vétusté, furent entraînés par les eaux, et 

 formèrent des dépôts des matières végétales 

 en une infinité d'endroits; et comme les bi- 

 tumes et les autres huiles terrestres paroissent 

 provenir des substances végétales et animales , 

 qu'en même temps l'acide provient de la dé- 

 composition du sable vitrescible par le feu, 

 l'air et l'eau, et qu'enfin il entre de l'acide 

 dans la composition des bitumes, puisqu'a- 

 vec une huile végétale et de l'acide on peut 

 faire du bitume , il paroi t que les eaux se 

 sont dès lors mêlées avec ces bitumes , et s'en 

 sont imprégnées pour toujours ; et comme 

 elles transportoient incessamment les arbres 

 et les autres matières végétales descendues 

 des hauteurs de la Terre , ces matières végé- 

 tales ont continué de se mêler avec les bi- 

 tumes déjà formés des résidus des premiers 

 végétaux, et la mer, par son mouvement et 

 par ses courans, les a remuées, transportées 

 et déposées sur leséminences d'argille qu'elle 

 avoit formées précédemment. 



