ÉPOQUES DE LA NATURE. i3r 



les plages australes, au lieu de se rétrécir. 

 En effet, les contrées du pôle austral ont dû 

 se refroidir plus vite que celles du pôle bo- 

 réal , et par conséquent recevoir plus tôt les 

 eaux de l'atmosphère, parce que le Soleil fait 

 un peu moins de séjour sur cet hémisphère 

 austral que sur le boréal; et cette cause me 

 paroit suffisante pour avoir déterminé le pre- 

 mier mouvement des eaux, et le perpétuer 

 ensuite assez long -temps pour avoir aiguisé 

 les pointes de tous les continens terrestres. 

 D'ailleurs il est certain que les deux conti- 

 nens n'étoient pas encore séparés vers notre 

 Nord, et que même leur séparation ne s'est 

 faite que long- temps après l'établissement 

 de la Nature vivante dans nos climats sep- 

 tentrionaux , puisque les éléphans ont en 

 même temps existé en Sibérie et au Canada; 

 ce qui prouve invinciblement la continuité 

 de l'Asie ou de l'Europe avec l'Amérique , 

 tandis qu'au contraire il paroit également 

 certain que l'Afrique étoit, dès les premiers 

 temps, séparée de l'Amérique méridionale , 

 puisqu'on n'a pas trouvé dans cette partie 

 du nouveau monde un seul des animaux 

 de l'ancien continent , ni aucune dépouille 



