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 qui puisse indiquer qu'ils y aient autrefois 

 existé. Il paroi t que les éléphcins dont on 

 trouve les ossemens dans l'Amérique septen- 

 trionale, y. sont demeurés confinés; qu'ils 

 n'ont pu franchir les hautes montagnes qui 

 sont au sud de l'isthme de Panama, et qu'ils 

 n'ont jamais pénétré dans les vastes contrées 

 de l'Amérique méridionale : mais il est en- 

 core plus certain que les mers qui séparent 

 l'Afrique et l'Amérique, existoient avant la 

 naissance des éléphans en Afrique ; car si 

 ces deux continens eussent été contigus, les 

 animaux de Guinée se trouveroient au Brésil, 

 et l'on eût trouvé des dépouilles de ces ani- 

 maux dans l'Amérique méridionale, comme 

 l'on en trouve dans les terres de l'Amérique 

 septentrionale. 



Ainsi, dès l'origine et dans le commence- 

 ment de la Nature vivante, les terres les plus 

 élevées du globe et les parties de notre Nord 

 ont été les premières peuplées par les espèces 

 d'animaux terrestres auxquels la grande cha- 

 leur convient le mieux : les régions de l'équa- 

 teur sont demeurées long-temps désertes, et 

 même arides et sans mers. Les terres élevées 

 de la Sibérie, de la Tartarie et de plusieurs 



