EPOQUES DE LA NATURE. i33 



autres endroits de l'Asie , toutes celle9 de 

 l'Europe qui forment la chaîne des mon- 

 tagnes de Galice , des Pyrénées , de l'Au- 

 vergne, des Aipes, des Apennins, de Sicile, 

 de la Grèce et de la Macédoine, ainsi que les 

 monts Riphées, Rymniques, etc. ont été les 

 premières contrées habitées , même pendant 

 plusieurs siècles , tandis que toutes les terres 

 moins élevées étoient encore couvertes par 

 les eaux. 



Pendant ce long espace de durée que la 

 mer a séjourné sur nos terres, les sédimens 

 et les dépôts des eaux ont formé les couches 

 horizontales de la Terre, les inférieures d'ar- 

 gilles, et les supérieures de pierres calcaires. 

 C'est dans la mer même que s'est opérée la 

 pétrification des marbres et des pierres : d'a- 

 bord ces matières étoient molles, ayant été 

 successivement déposées les unes sur les 

 autres , à mesure que les eaux les amenoient 

 et les laissoieut tomber en forme de sédi- 

 mens ; ensuite elles se sont peu à peu durcies 

 par la force de l'affinité de leurs parties cons- 

 tituantes, et enfin elles ont formé toutes les 

 masses des rochers calcaires, qui sont com- 

 posées de couches horizontales ou également 



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