ÉPOQUES DE LA NATURE. i35 



présentent aujourd'hui que des faces sèches 

 et des sommets stériles, ont donc autrefois 

 été des terres fécondes, et les premières où la 

 Nature se soit manifestée, parce que ces par- 

 ties du globe ayant été bien plus tôt refroidies 

 que les terres plus basses ou plus voisines de 

 l'équateur , elles auront les premières reçu 

 les eaux de l'atmosphère et toutes les autres 

 matières qui pouvoient contribuer à la fécon- 

 dation. Ainsi l'on peut présumer qu'avant 

 l'établissement fixe des mers, toutes les par- 

 ties de la terre qui se trouvoieut supérieures 

 aux eaux ont été fécondées, et qu'elles ont 

 dû dès lors et daus ce temps produire les 

 plantes dont nous retrouvons aujourd'hui les 

 impressions dans les ardoises , et toutes les 

 substances végétales qui composent les char- 

 bons de terre. 



Dano ce même temps où nos terres étoient 

 couvertes par la mer , et tandis que les bancs 

 calcaires de nos collines se formoient des dé- 

 trimens de ses productions , plusieurs monu- 

 mens nous indiquent qu'il se détachoit du 

 sommet des montagnes primitives et des 

 autres parties découvertes du globe , une 

 grande quantité de substances vitrescibles , 



