ÉPOQUES DE LA NATURE. 145 

 sfe sont faits dans les contrées de l'équateur, 

 que les eaux qui couvroient nos coïitinens , 

 se sont abaissées et retirées en coulant à 

 grands flots vers ces terres du Midi, dont 

 elles ont rempli les profondeurs, en laissant 

 à découvert d'abord les parties les plus éle- 

 vées des terres, et ensuite toute la surface dé 

 nos continens. 



Qu'on se représente l'immense quantité 

 des matières de toute espèce qui ont alors été 

 transportées par les eaux : combien de sédi- 

 înens de différente nature n'ont- elles pas 

 déposés les uns sur les autres , et combien , 

 par conséquent , la première face de la Terre 

 n'a-t-elle pas changé par ces révolutions! 

 D'une part, le flux et le reflux donnoient aux 

 eaux un mouvement constant d'orient eu 

 occident; d'autre part, les alluvions venant 

 des pôles croisoient ce mouvement , et dé- 

 terminoient les efforts de la mer autant et 

 peut-être plus vers l'équateur que vers l'oc- 

 cident. Combien d'irruptions particulières 

 se sont faites alors de tous côtés! A mesure 

 que quelque grand affaissement présentoit 

 une nouvelle profondeur, la mer s'abaissoit 

 et les eaux couroieat pour la remplir; et 



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