soo HISTOIRE NATURELLE, 



et prodigieuses éruptions , qui n'ont cessé 

 qu'après la retraite des mers; mais cette re- 

 traite ne pouvant se faire que par l'affaisse- 

 ment des boursouflures du globe , il est sou- 

 vent arrivé que l'eau venant à flots remplir 

 la profondeur de ces terres affaissées, elle a 

 mis en action les volcans soumarins, qui, 

 par leur explosion , ont soulevé une partie de 

 ces terres nouvellement affaissées, et les ont 

 quelquefois poussées au-dessus du niveau de 

 la mer, où elles ont formé des îles nouvelles, 

 comme nous l'avons vu dans la petite île for- 

 mée auprès de celle de Santorin : néanmoins 

 ces effets sont rares, et l'action des volcans 

 soumarins n'est ni permanente , ni assez 

 puissante pour élever un grand espace de terre 

 au-dessus de la surface des mers. Les volcans 

 terrestres, par la continuité de leurs érup- 

 tions, ont au contraire couvert de leurs dé- 

 blais tous les terrains qui les environnoient; 

 ils ont, par le dépôt successif de leurs laves, 

 formé de nouvelles couches ; ces laves deve- 

 nues fécondes avec le temps , sont uue preuve 

 invincible <jue la surface primitive de la 

 Terre , d'abord en fusion , puis consolidée, a 

 pu de même devenir féconde : enfin les vol~ 



