EPOQUES DE LA NATURE. 2r 9 

 dis que les montagnes qui bordent le vallon 

 des deux côtés au nord et au midi, en ont 

 plus de trois cent cinquante; et il en est de 

 même des autres collines calcaires que nous 

 venons de citer : toutes celles qui sont isolées 

 sont en même temps moins élevées que les 

 autres , parce qu'étant au milieu du vallon 

 et au fil de l'eau , elles ont été minées sur 

 leurs sommets par le courant, toujours plus 

 violent et plus rapide dans le milieu que vers 

 les bords de son cours. 



Lorsqu'on regarde ces escarpemens, sou- 

 vent élevés à pic à plusieurs toises de hau- 

 teur; lorsqu'on les voit composés du haut en 

 bas de bancs de pierres calcaires très-massives 

 et fort dures , on est émerveillé du temps 

 prodigieux qu'il faut supposer pour que les 

 eaux aient ouvert et creusé ces énormes tran- 

 chées. Mais deux circonstances ont concouru 

 à l'accélération de ce grand ouvrage : l'une 

 de ces circonstances est que, dans toutes les 

 collines et montagnes calcaires, les lits supé- 

 rieurs sont les moins compactes et les plus 

 tendres , en sorte que les eaux ont aisément 

 entamé la superficie du terrain , et formé la 

 première ravine qui a dirigé leur cours; la 



