ÉPOQUES DE LA NATURE. 228 

 d'aliment aux volcans. Le domaine de la 

 Terre, sur la fin de cette seconde période de 

 vingt mille ans , étoit partagé entre le feu et 

 l'eau ; également déchirée et dévorée par la 

 fureur de ces deux élémens, il n'y avoit 

 nulle part ni sûreté, ni repos : mais heureu- 

 sement ces anciennes scènes, les plus épou- 

 vantables de la Nature , n'ont point eu de 

 spectateurs , et ce n'est qu'après cette seconde 

 période entièrement révolue que l'on peut 

 dater la naissance des animaux terrestres; 

 les eaux étoient alors retirées, puisque les 

 deux grands continens étoient unis vers le 

 Nord, et également peuplés d'éléphans ; le 

 nombre des volcans étoit aussi beaucoup 

 diminué, parce que leurs éruptions ne pou- 

 vaut s'opérer que par le conflit de l'eau et 

 du feu, elles avoient cessé dès que la mer, en 

 s'abaissant, s'en étoit éloignée. Qu'on se 

 représente encore l'aspect qu'offroit la Terre 

 immédiatement après cette seconde période, 

 c'est-à-dire, à cinquante -cinq ou soixante 

 mille ans de sa formation : dans toutes les 

 parties basses, des mares profondes, des 

 courans rapides et des tournoiemens d'eau 5 

 des. tremblemens de terre presque continue^ 



