EPOQUES DE LA NATURE. 247 

 anciennement; mais c'est peut- être par une 

 autre raison. 



Les baleines , les gibbars , molars , cacha- 

 lots, narwals et autres grands cétacés, appar- 

 tiennent aux mers septentrionales, tandis 

 que l'on ne trouve dans les mers tempérées 

 et méridionales que les lamantins, les du- 

 gons, les marsouins, qui tous sont inférieurs 

 aux premiers en grandeur. Il semble donc, 

 au premier coup d'œil , que la Nature ait 

 opéré d'une manière contraire et par une suc- 

 cession inverse, puisque tous les plus grands 

 animaux terrestres se trouvent actuellement 

 dans les contrées du Midi , tandis que tous les 

 plus grands animaux marins n'habitent que 

 les régions de notre pôle. Et pourquoi ces 

 grandes et presque monstrueuses espèces pa- 

 roissent-elles confinées dans ces mers froides? 

 Pourquoi n'ont -elles pas gagné successive- 

 ment, comme les éléphans, les régions les 

 plus chaudes? En un mot, pourquoi ne se 

 trouvent-elles ni dans les mers tempérées , 

 ni dans celles du Midi? car, à l'exception de 

 quelques cachalots qui viennent assez sou- 

 ventautour desAçores, etquelquefois échouer 

 sur nos côtes, et dont l'espèce paroît la plus 



