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 vagabonde de ees grands cétacés , toutes les 

 autres sont demeurées et ont encore leur 

 séjour constant dans les mers boréales des 

 deux continens. On a bien remarqué, depuis 

 qu'on a commencé la pêche ou plutôt la chasse 

 de ces grands auimaux, qu'ils se sont retirés 

 des endroits où l'homme alloit les inquiéter. 

 On a de plus observé que ces premières ba- 

 leines , c'est-à-dire, celles que l'on pêchoit il 

 y a cent cinquante et deux cents ans , étaient 

 beaucoup plus grosses que celles d'aujour- 

 d'hui : elles avoient jusqu'à cent pieds de lon- 

 gueur, tandis que les plus grandes que l'on 

 prend actuellement n'en ont que soixante. 

 Ou pourroit même expliquer d'une manière 

 assez satisfaisante les raisons de cette diffé- 

 rence de grandeur ; car les baleines , ainsi que 

 tous les autres cétacés, et même la plupart 

 des poissons, vivent, sans comparaison, bien 

 plus long-temps qu'aucun des animaux ter- 

 restres; et dès lors leur entier accroissement 

 demande aussi un temps beaucoup plus long. 

 Or quand on a commencé la pêche des ba- 

 leines, il y a cent cinquante ou deux cents 

 ans , on a trouvé les plus âgées et celles qui 

 avoient pris leur entier accroissement; o# 



