EPOQUES DE LA NATURE. 249 

 les a poursuivies, chassées de préférence; 

 enfin on les a détruites , et il 11e reste au- 

 jourd'hui dans les mers fréquentées par nos 

 pêcheurs que celles qui n'ont pas encore 

 atteint toutes leurs dimensions : car, comme 

 nous l'avons dit ailleurs, une baleine peut 

 bien vivre mille ans , puisqu'une carpe en 

 vit plus de deux cents. 



La permanence du séjour de ces grands 

 animaux dans les mers boréales , semble 

 fournir une nouvelle preuve de la continuité 

 des continens vers les régions de notre Nord , 

 et nous indiquer que cet état de continuité 

 a subsisté long -temps; car si ces animaux 

 marins , que nous supposerons pour un mo- 

 ment nés en même temps que les éiéphans, 

 eussent trouvé la route ouverte, ils auroient 

 gagné les mers du Midi, pour peu que le 

 refroidissement des eaux leur eût été con- 

 traire; et cela seroit arrivé, s'ils eussent pris 

 naissance dans le temps que la mer étoit 

 encore chaude. On doit donc présumer que 

 leur existence est postérieure à celle des éié- 

 phans et des antres animaux qui ne peuvent 

 subsister que dans les climats du Midi. Ce- 

 pendant il se pourroit aussi que la différence 



