ÉPOQUES DE LA NATURE. a 7 3 

 à l'Océan , existaient avant la submersion 

 de l'Atlantide : néanmoins l'ouverture du 

 détroit pour roi t bien être de la même date. 

 Les causes qui ont produit l'affaissement 

 subit de cette vaste terre , ont dû s'étendre 

 aux environs; la même commotion qui l'a 

 détruite a pu faire écrouler la petite portion 

 de montagnes qui fermoit autrefois le dé- 

 troit; les tremblemens de terre qui, même 

 de nos jours, se font encore sentir si vio- 

 lemment aux environs de Lisbonne , nous 

 indiquent assez qu'ils ne sont que les der- 

 niers effets d'une ancienne et plus puissante 

 cause, à laquelle on peut attribuer l'affais- 

 sement de cette portion de montagnes. 



Mais qu'étoit la Méditerranée avant la rup- 

 ture de cette barrière du côté de l'Océan, et 

 de celle qui fermoit le Bosphore à son autre 

 extrémité vers la mer Noire? 



Pour répoudre à cette question d'une ma- 

 nière satisfaisante, il faut réunir sous un 

 même coup d'œil l'Asie, l'Europe et l'Afri- 

 que , ne les regarder que comme un seul 

 continent, et se représenter la forme en re- 

 lief de la surface de tout ce continent, avec 

 \t cours de ses fleuves : il est certaiu qua 



