ÉPOQUES DE LA NATURE. 2 7 5 

 qui séparent aujourd'hui la Caspienne de 

 l'Aral; le volume d'eau a diminue dans ces 

 fleuves à mesure que les montagnes dont ils 

 entraînent les terres ont diminué de hauteur: 

 il est donc très-probable que ce grand lac-, 

 qui est au centre de l'Asie, étoit ancienne- 

 ment encore plus grand, et qu'il communi- 

 quoit avec la mer Noire avi<nt la rupture du 

 Bosphore ; car dans cette supposition , qui 

 nie paroit bien fondée ' , la mer Noire, qui 

 reçoit aujourd'hui plus d'eau qu'elle ne pour- 

 roit en perdre par l'évaporation, étant alors 

 jointe avec la Caspienne , qui n'en reçoit 

 qu'autant qu'elle en perd, la surface de ces 

 deux mers réunies étoit assez étendue pour 

 que toutes les eaux amenées par les fleuves 

 fussent enlevées par l'évaporation. 



D'ailleurs le Don et le Wolga sont si voi- 

 sins l'un de l'autre au nord de ces deux mers , 

 qu'on ne peut guère douter qu'elles ne fussent 

 réunies dans le temps où le Bosphore, encore 

 fermé , ne donnoit à leurs eaux aucune issue 

 vers la Méditerranée : ainsL celles de la mer 

 Noire et de ses dépendances étoient alors 



x Voyez, ci-après , les noies justificatives des faits. 



