EPOQUES DE LA NATURE. 233 

 être antérieures à la population des terres 

 du Midi, dont la chaleur trop grande alors 

 ne permettoit pas aux êtres sensibles de s'y 

 habituer, ni même d'en approcher. Le Soleil 

 étoit encore l'ennemi de la Nature dans ces 

 régions brûlantes de leur propre chaleur, et 

 il n'en est devenu le père que quand cette 

 chaleur intérieure de la Terre s'est assez 

 attiédie pour ne pas offenser la sensibilité 

 des êtres qui nous ressemblent. Il n'y a peut- 

 être pas cinq mille ans que les terres de la 

 zone torride sont habitées, tandis qu'on en 

 doit compter au moins quinze mille depuis 

 l'établissement des animaux terrestres dans 

 les contrées du Nord. 



Les hautes montagnes, quoique situées 

 dans les climats les plus chauds, se sont 

 refroidies peut-être aussi promptement que 

 celles des pays tempérés, parce qu'étant plus 

 élevées que ces dernières, elles forment des 

 pointes plus éloignées de la masse du globe: 

 l'on doit donc considérer qu'indépendam- 

 ment du refroidissement général et successif 

 de la Terre depuis les pôles à l'équateur, il 

 y a eu des refroidissemens particuliers plus 

 ou moins prompts dans toutes les mon- 



