EPOQUES DE LA NATURE. 2 9 t 

 ombre épaisse entretiennent une humidité si 

 froide, que le voyageur est obligé d'allumer 

 du feu pour y passer la nuit ; tandis qu'à 

 quelque distance de ces sombres forêts, dans 

 les lieux défrichés , la chaleur excessive pen- 

 dant le jour est encore trop grande pendant 

 la nuit. Cette vaste terre des côtes et de l'in- 

 térieur de la Guiane n'est donc qu'une forêt 

 tout aussi vaste, dans laquelle des sauvages 

 en petit nombre ont fait quelques clairières 

 et de petits abattis, pour pouvoir s'y domi- 

 cilier sans perdre la jouissance de la chaleur 

 de la terre et de la lumière du jour. 



La grande épaisseur de terre végétale qui 

 se trouve jusque sur le sommet des collines, 

 démontre la formation récente de toute la 

 contrée ; elle l'est en effet au point qu'au- 

 dessus de l'une de ces collines nommée la 

 Gabrielle , on voit un petit lac peuplé de 

 crocodiles caymans, que la mer y a laissés, 

 à cinq ou six lieues de distance et à six ou 

 sept cents pieds de hauteur au-dessus de son 

 niveau. Nulle part on ne trouve de la pierre 

 calcaire ; car on transporte de France la 

 chaux nécessaire pour bâtir à Cayenne : ce 

 qu'on appelle pierre à ravets n'est point une 



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