3go histoire naturelle. 



devant situés dans des terres découvertes* 

 habitées, et par conséquent moins refroidies 

 qu'elles ne le sont aujourd'hui; il est de 

 même très-certain que cette augmentation 

 successive de glaces ne peut être attribuée à 

 l'augmentation de la quantité de vapeurs 

 aqueuses, puisque tous les sommets des mon- 

 ta gués qui surmontent ces glacières ne se 

 sont point élevés, et se sont au contraire 

 abaissés avec le temps et par la chute d'une 

 infinité de rochers et de masses en débris 

 qui ont roulé, soit au fond des glacières , soit 

 dans les vallées inférieures. Dès lors l'agran- 

 dissement de ces contrées de glace est déjà, 

 et sera dans la suite, la preuve la plus pal- 

 pable du refroidissement successif de la Terre, 

 duquel il est plus aisé de saisir les degrés 

 dans ces pointes avancées du globe que par-* 

 tout ailleurs : si l'on continue donc d'obser- 

 ver les progrès de ces glacières permanentes 

 des Alpes, on saura dans quelques siècles 

 combien il faut d'années pour que le froid 

 glacial s'empare d'une terre actuellement 

 habitée, et de là on pourra conclure si j'ai 

 compté trop ou trop peu de temps pour le 

 refroidissement du globe. 





