EPOQUES DE LA NATURE. 3qB 



sphère soit plus froid que le premier : aussi 

 trouve-t-on des glaces dès le 47 ou 5o e degré 

 daus les mers australes , au lieu qu'on n'en 

 rencontre qu'à 20 degrés plus loin dans l'hé- 

 misphère boréal. On voit d'ailleurs que, sous 

 notre cercle polaire , il y a moitié plus de 

 terre que d'eau, tandis que tout est mer sous 

 le cercle antarctique : Ton voit qu'entre notre 

 cercle polaire et le tropique du Cancer, il y 

 a plus de deux tiers de terre sur un tiers de 

 mer; au lieu qu'entre le cercle polaire an- 

 tarctique et le tropique du Capricorne, il y 

 a peut-être quinze fois plus de mer que de 

 terre. Cet hémisphère austral a donc été de 

 tout temps, comme il l'est encore aujour- 

 d'hui , beaucoup plus aqueux et plus froid 

 que le nôtre ; et il n'y a pas d'apparence que 

 passé le 5o e degré l'on y trouve jamais des 

 terres heureuses et tempérées. Il est donc 

 presque certain que les glaces ont envahi une 

 plus grande étendue sous le pôle antarctique, 

 et que leur circonférence s'étend peut-être 

 beaucoup plus loin que celle des glaces du 

 pôle arctique. Ces immenses glacières des 

 deux pôles , produites par le refroidissement , 

 iront, comme la glacière des Alpes, toujours 



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