3o6 HISTOIRE NATURELLE, 

 en augmentant. La postérité' ne tardera parf 

 à le savoir, et nous nous croyons fondés à le 

 présumer d'après notre théorie , et d'après 

 les faits que nous venons d'exposer, auxquels 

 nous devons ajouter celui des glaces perma- 

 nentes qui se sont formées depuis quelques 

 siècles contre la côte orientale du Groenland ; 

 on peut encore y joindre l'augmentation des 

 glaces près de la nouvelle Zemble dans le dé- 

 troit de Waigats, dont le passage est devenu 

 plus difficile et presque impraticable; et enfin 

 l'impossibilité où l'on est de parcourir la 

 mer Glaciale au nord de l'Asie; car, malgré 

 ce qu'en ont dit les Russes 6 , il est très-dou- 

 teux que les côtes de cette mer les plus avan- 

 cées vers le Nord aient été reconnues , et 

 qu'ils aient fait le tour de la pointe septen- 

 trionale de l'Asie. 



Nous voilà , comme je me le suis proposé , 

 descendus du sommet de l'échelle du temps 

 jusqu'à des siècles assez voisins du nôtre ; 

 nous avons passé du chaos à la lumière , de 

 l'incandescence du globe à son premier re- 

 froidissement , et cette période de tomps a 



6 Voyez, ci-après, les notes justificatives des £uhs. 



