3o8 HISTOIRE NATURELLE. 

 n'est qu'après la naissance des premiers ani- 

 maux terrestres que s'est faite la séparation 

 des continens et que sont arrivés les grands 

 chan'gemens que je viens d'exposer dans cette 

 sixième Époque. 



Au reste, j'ai fait ce que j'ai pu pour pro- 

 portionner , dans chacune de ces périodes , 

 la durée du temps à la grandeur des ou- 

 vrages ; j'ai tâché , d'après mes hypothèses, 

 de tracer le tahleau successif des grandes ré- 

 volutions de la Nature, sans néanmoins avoir 

 prétendu la saisir à son origine, et encore 

 moins l'avoir embrassée dans toute son éten- 

 due; et mes hypothèses fussent-elles contes- 

 tées, et mon tableau ne fût-il qu'une esquisse 

 très-imparfaite de celui de la Nature, je suis 

 convaincu que tous ceux qui de bonne foi 

 voudront examiner cette esquisse et la com- 

 parer avec le modèle , trouveront assez de 

 ressemblance pour pouvoir au moins satis- 

 faire leurs yeux et fixer leurs idées sur 

 les plus grands objets de la philosophie natu- 

 relle. 





