EPOQUES DE LA NATURE. 33 

 ensuite par une nombreuse multiplication : 

 par-tout il produit l'abondance , toujours 

 suivie de la grande population; des millions 

 d'hommes existent dans le même espace 

 qu'occupoient autrefois deux ou trois cents 

 sauvages , des milliers d'animaux où il y 

 avoit à peine quelques individus; par lui et 

 pour lui les germes précieux sont les seuls 

 développés , les productions de la classe la 

 plus noble les seules cultivées ; sur l'arbre 

 immense de la fécondité les branches à fruit 

 seules subsistantes et toutes perfectionnées. 

 Le grain dont l'homme fait son pain n'est 

 point un don de la Nature, mais le grand, 

 l'utile fruit de ses recherches et de son intel- 

 ligence dans le premier des arts; nulle part 

 sur la Terre on n'a trouvé du blé sauvage, 

 et c'est évidemment une herbe perfectionnée 

 par ses soins : il a donc fallu reconnoître et 

 choisir entre mille et mille autres cette 

 herbe précieuse; il a fallu la semer, la re- 

 cueillir nombre de fois pour s'appercevoir de 

 sa multiplication, toujours proportionnée à 

 la culture et à l'engrais des terres. Et cette 

 propriété , pour ainsi dire unique , qu'a le 

 froment de résister, dans son premier ége â 



