34 HISTOIRE NATURELLE. 

 au froid de nos hivers , quoique soumis , 

 comme toutes les plantes annuelles , à périr 

 après avoir donné sa graine; et la qualité 

 merveilleuse de cette graine, qui convient à 

 tous les hommes , à tous les animaux , à 

 presque tous les climats, qui d'ailleurs se 

 conserve long -temps sans altération, sans 

 perdre la puissance de se reproduire ; tout 

 nous démontre que c'est la plus heureuse dé- 

 couverte que l'homme ait jamais faite , et 

 que, quelqu'ancienne qu'on veuille la suppo- 

 ser, elle a néanmoins été précédée de l'art dé 

 l'agriculture, fondé sur la science et perfec- 

 tionné par l'observation. \ 



Si l'on veut des exemples plus modernes 

 et même récens de la puissance de l'homme 

 sur la nature des végétaux , il n'y a qu'à com- 

 parer nos légumes, nos fleurs et nos fruits, 

 avec les mêmes espèces telles qu'elles étoient 

 il y a cent cinquante ans : cette comparaison: 

 peut se faire immédiatement et très -précisé- 

 ment en parcourant des yeux la grande col- 

 lection de dessins coloriés, commencée dès 

 le temps de Gaston d'Orléans, et qui se con-* 

 tinue encore aujourd'hui au Jardin du roi; 

 çn y verra peut-être avec surprise que le$ 



