36 HISTOIRE NATURELLE, 

 ne faut que comparer nos fleurs et nos fruité 

 avec les descriptions ou plutôt les notice» 

 que les auteurs grecs et latins nous en ont 

 laissées; toutes leurs fleurs étoient simples , 

 et tous leurs arbres fruitiers n'étoient que 

 des sauvageons assez mal choisis dans chaque 

 genre, dont les petits fruits, âpres ou secs, 

 n'avoient ni la saveur ni la beauté des nôtres. 

 Ce n'est pas qu'il y ait aucune de ces 

 bonnes et nouvelles espèces qui ne soit ori- 

 ginairement issue d'un sauvageon ; mais com- 

 bien de fois n'a-t-il pas fallu que l'homme ait 

 tenté la Nature pour en obtenir ces espèces 

 excellentes! combien de milliers de germes 

 n'a-t-il pas été obligé de confier à la terre pour 

 qu'elle les ait enfin produits ! Ce n'est qu'en 

 semant, élevant, cultivant et mettant à fruit 

 un nombre presque infini de végétaux de la 

 même espèce, qu'il a pu reconnoître quel- 

 ques individus portant des fruits plus doux 

 et meilleurs que les autres : et cette pre- 

 mière découverte, qui suppose déjà tant de 

 soins, seroit encore demeurée stérile à jamais 

 s'il n'en eût fait une seconde , qui suppose 

 autant de génie que la première exigeoit de 

 patience ; c'est d'avoir trouvé le moyen de 



