i8 HISTOIRE NATURELLE. 



tiens sauvages de l'Amérique avec nos grands 

 peuples civilisés; comparez même celles de 

 l'Afrique, qui ne le sont qu'à demi; voyez 

 en même temps l'état des terres que ces na- 

 tions habitent, vous jugerez aisément du peu 

 de valeur de ces hommes par le peu d'impres- 

 sion que leurs mains ont faite sur leur sol. 

 Soit stupidité, soit paresse, ces hommes à 

 demi bruts , ces nations non policées , 

 grandes ou petites, ne font que peser sur le 

 globe sans soulager la Terre , l'affamer sans 

 la féconder, détruire sans édifier, tout user 

 sans rien renouveler. Néanmoins la condi- 

 tion la plus méprisable de l'espèce humaine 

 n'est pas celle du sauvage, mais celle de ces 

 nations au quart policées, qui de tout temps' 

 ont été les vrais fléaux de la nature humaine, 

 et que les peuples civilisés ont encore peine 

 à contenir aujourd'hui : ils ont, comme nous 

 l'avons dit, ravagé la première terre lieu-* 

 reuse, ils en ont arraché les germes du bon- 

 heur et détruit les fruits de la science. Et de 

 combien d'autres invasions cette première 

 irruption des barbares n'a-t-elle pas été sui- 

 vie! C'est de ces mêmes contrées du Nord, 

 où se trouvoient autrefois tous les biens de 



