ÉPOQUES DE LA NATURE, $ 



<est éloignée de près de cinq cents lieues de 

 tous les Océans; c'est dans cette contrée pri- 

 vilégiée que s'est formé le premier peuple 

 cligne de porter ce nom, digne de tous nos 

 respects, comme créateur des sciences, des 

 arts et de toutes les institutions utiles. Cette 

 vérité nous est également démontrée par les 

 monumeus de l'histoire naturelle et par les 

 progrès presque inconcevables de Fancienne 

 ■astronomie. Comment des hommes si nou- 

 veaux ont-ils pu trouver la période lunisolaiie 

 de six cents ans 2 ? Je me borne à ce seul fait, 

 quoiqu'on puisse en citer beaucoup d'autres 

 tout aussi merveilleux et tout aussi constans. 

 Ils savoient donc autant d'astronomie qu'en 

 savoit de nos jours Dominique Cassini, qui 

 le premier a démontré la réalité et l'exacti- 

 tude de cette période de six cents aus ; con- 

 noissance à laquelle ni les Chaldéens , ni les 

 Egyptiens , ni les Grecs , ne sont pas arrivés; 

 connoissance qui suppose celle des mouve- 

 mens précis de la Lune et de la Terre , et qui 

 exige une grande perfection dans les instru- 

 mens nécessaires aux observations; coimois- 



2 Voyez, ci-après 9 les noies justificatives des faits. 



