ÉPOQUES DE LA NATURE. 3 

 înassues et d'autres armes pesantes et défen- 

 sives , ces premiers hommes n'ont -ils pas 

 trouvé le moyen d'en faire d'offensives plus 

 légères , pour atteindre de loin? un nerf, 

 un tendon d'animal , des fils d'aloès , où 

 l'écorce souple d'une plante ligneuse, leur 

 ont servi de corde pour réunir les deux ex- 

 trémités d'une branche élastique dont ils ont 

 fait leur arc; ils ont aiguisé d'autres petits 

 cailloux pour en armer la flèche. Bientôt ils 

 auront eu des filets , des radeaux , des canots , 

 €t s'en sont tenus là tant qu'ils n'ont formé 

 tjue de petites nations composées de quelques, 

 familles , ou plutôt de parens issus d'une 

 même famille, comme nous le voyons en- 

 core aujourd'hui chez les sauvages qui veu- 

 lent demeurer sauvages, et qui le peuvent, 

 dans les lieux où l'espace libre ne leur man- 

 que pas plus que le gibier, le poisson et les 

 fruits. Mais dans tous ceux où l'espace s'est 

 trouvé confiné par le6 eaux, ou resserré par 

 les hautes montagnes , ces petites nations , 

 devenues trop nombreuses, ont été forcées de 

 partager leur terrain entre elles ; et c'est de ce 

 moment que la Terre est devenue le domaine 

 *le l'homme : il en a pris possession par ses 



