DES MINÉRAUX. 7 5 



des plâtres, et la couche universelle de terre 

 végétale qui couvre la surface du globe, 

 ainsi que les couches particulières de tourbes, 

 de bois fossiles et de charbons de terre qui se 

 trouvent dans son intérieur. 



C'est sur-tout dans cette troisième classe 

 que se voient tous les degrés et toutes les 

 nuances qui remplissent l'intervalle entre la 

 matière brute et les substances organisées; 

 et cette matière intermédiaire, pour ainsi 

 dire mi -partie de brut et d'organique, sert 

 également aux productions de la Nature ac- 

 tive dans les deux empires de la vie et de la 

 mort : car comme la terre végétale et toutes 

 les substances calcinables contiennent beau- 

 coup plus de parties organiques que les 

 autres matières produites ou dénaturées par 

 le feu, ces parties organiques, toujours ac- 

 tives, ont fait de fortes impressions sur la 

 matière brute et passive; elles en ont tra- 

 vaillé toutes les surfaces et quelquefois pénétré 

 l'épaisseur; l'eau développe, délaye, entraîne 

 et dépose ces élémens organiques sur les ma- 

 tières brutes : aussi la plupart des minéraux 

 figurés ne doivent leurs différentes formes 

 qu'au mélange et aux combinaisons de cette 



