8o HISTOIRE NATURELLE 

 ou de végétal capable de se reproduire, il faut 

 que la Nature travaille la matière dans les 

 trois dimensions à la fois, et que la chaleur 

 y distribue les molécules organiques dans les 

 mêmes proportions , afin que la nutrition et 

 l'accroissement suivent cette pénétration 

 intime , et qu'enfin la reproduction puisse 

 s'opérer par le superflu de ces molécules or- 

 ganiques, renvoyées de toutes les parties du 

 corps organisé lorsque son accroissement est 

 complet : or, dans le minéral , cette dernière 

 opération, qui est le suprême effort de la Na- 

 ture, ne se fait ni ne tend à se faire; il n'y 

 a point de molécules organiques superflues 

 qui puissent être renvoyées pour la repro- 

 duction. L'opération qui la précède, c'est-à- 

 dire , celle de la nutrition, s'exerce dans 

 certains corps organisés qui ne se repro- 

 duisent pas, et qui ne sont produits eux- 

 mêmes que par une génération spontanée : 

 mais cette seconde opération est encore sup- 

 primée dans le minéral; il ne se nourrit ni 

 n'accroît par cette intus-susception qui, dans 

 tous les êtres organisés, étend et développe 

 leurs trois dimensions à la fois en égale pro- 

 portion : sa seule manière de croître est une 



