88 HISTOIRE NATURELLE 

 et c'est par cette intus-susception de la nour- 

 riture que l'animal et le végétal se dévelop- 

 pent et prennent leur accroissement sans 

 changer de forme. 



On a cherche à reconnoître et distingue? 

 les minéraux par le résultat de l'agrégation. 

 ou crystallisation de leurs particules : toutes 

 les fois qu'on dissout une matière, soit par 

 l'eau , soit par le feu, et qu'on la réduit à 

 l'homogénéité, elle ne manque pas de se cris- 

 talliser, pourvu qu'on tienne cette matière 

 dissoute assez long-temps en repos pour que 

 les particules similaires et déjà figurées puis- 

 sent exercer leur force d'affinité , s'attirer 

 réciproquement, se joindre et se reunir. Notre 

 art peut imiter ici la Nature dans tous les 

 cas où il ne faut pas trop de temps, comme 

 pour la cristallisation des sels, des métaux 

 et de quelques antres minéraux ; mais, quoi- 

 que la substance du temps ne soit pas maté- 

 rielle , néanmoins le temps entre comme 

 élément général , comme ingrédient réel et 

 plus nécessaire qu'aucun autre , dans toutes 

 les compositions de la matière : or la dose de 

 ce grand élément ne nous est point connue; 

 il faut peut-être des siècles pour opérer la 



