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cristallisation d'un diamant, tandis qu'il ne 

 faut que quelques minutes pour crystalliser 

 un sel. On peut même croire que , toutes 

 choses égales d'ailleurs, la différence de la 

 dureté des corps provient du plus ou moins 

 de temps que leurs parties sont à se réunir; 

 car comme la force d'affinité, qui est la même 

 que celle de l'attraction, agit à tout instant 

 et ne cesse pas d'agir, elle doit avec plus de 

 temps produire plus d'effet : or la plupart 

 des productions de la Nature , dans le règne 

 minéral , exigent beaucoup plus de temps 

 que nous ne pouvons en donner aux compo- 

 sitions artificielles par lesquelles nous cher- 

 chons à l'imiter. Ce n'est doue pas la faute 

 de l'homme ; son art est borné par une limite 

 qui est elle-même sans bornes; et quand, par 

 ses lumières, il pourroit reconnoître tous les 

 élémens que la Nature emploie, quand il les 

 auroit à sa disposition, il lui manqueroit 

 encore la puissance de disposer du temps > et 

 de faire entrer des siècles dans l'ordre de ses 

 combinaisons. 



Ainsi les matières qui paroissent être les 

 plus parfaites, sont celles qui, étant compo- 

 sées de parties homogènes, ont pris le plus 



