9 o HISTOIRE NATURELLE 

 de temps pour se consolider , se durcir , et 

 augmenter de volume et de solidité autant 

 qu'il est possible. Toutes ces matières miné- 

 rales sont figurées ; les élémens organiques 

 tracent le plan figuré de leurs parties consti- 

 tuantes jusque dans les plus petits atomes, et 

 laissent faire le reste au temps, qui, toujours 

 aidé de la force attractive , a d'abord séparé 

 les particules hétérogènes pour réunir en- 

 suite celles qui sont similaires, par de sim- 

 ples agrégations , toutes dirigées par leurs 

 affinités. Les autres minéraux qui ne sont 

 pas figurés , ne présentent qu'une matière 

 brute, qui ne porte aucun trait d'orgauisa- 

 tion ; et comme la Nature va toujours par 

 degrés et nuances, il se trouve des minéraux 

 mi-partis d'organique et de brut, lesquels 

 offrent des figures irrégulières, des formes 

 extraordinaires, des mélanges plus ou moins 

 assortis, et quelquefois si bizarres, qu'on a 

 grande peine à deviner leur origine , et même 

 à démêler leurs diverses substances. 



L'ordre que nous mettrons dans la contem- 

 plation de ces différens objets, sera simple et 

 déduit des principes que nous avons établis; 

 nous commencerons par la matière la plus 



