aïs HISTOIRE NATURELLE 

 eur-tout dans les fentes perpendiculaires où 

 les eaux extérieures peuvent pénétrer par 

 infiltration , et aussi dans les endroits où la 

 masse des rochers est humectée par les 

 vapeurs qui s'élèvent des eaux souterraines. 

 Toute humidité s'oppose à la dureté ; et la 

 preuve en est que toute masse pierreuse ac- 

 quiert de la dureté en se séchant à l'air. Cette 

 différence est plus sensible dans les marbres 

 et autres pierres calcaires que dans les ma- 

 tières vitreuses ; néanmoins elle se reconnoît 

 dans les granits , et plus particulièrement 

 encore dans le grès , qui est toujours humide 

 dans sa carrière, et qui prend plus de dureté 

 après s'être séché à l'air pendant quelques 

 années. 



Lorsque les exhalaisons métalliques sont 

 abondantes, et en même temps mêlées d'a- 



a l'effet de quelque matière saline ou argilleuse y 

 entrée dans leur composition (ibid.); mais plus 

 bas il se rétracte, en observant que si, dbs l'ori- 

 gine, ce principe de mollesse fût entré dans leur 

 combinaison , les fragmens roulés que Ton trouve 

 de ces granits , n'eussent pu, sans se réduire en 

 sable, supporter les chocs qui les ont arrondis 

 (ibid.). 



