29S HISTOIRE NATURELLE 

 <* mica, pénétré d'une petite partie d'argille. 

 « J'ai eu, dit-il , presque à chaque pas l'oc- 

 &. casion de me convaincre que ce schiste 

 « s'étend sans interruption sous ces mon- 

 «c tagnes calcaires : quelquefois même on le 

 a voit à découvert s'élever au-dessus du rez 

 « de terre ; mais lorsqu'il s'est montré pen- 

 « dant un certain temps , il s'enfouit de 

 « nouveau sous la pierre calcaire. » 



L'argille , ou sous sa propre forme , ou 

 sous celle d'ardoise et de schiste , compose 

 donc la première terre, et forme les pre- 

 mières couches qui aient été transportées et 

 déposées par les eaux; et ce fait s'unit à tous 

 les autres pour prouver que les matières 

 vitrescibles sont les substances premières 

 et primitives , puisque l'argille formée de 

 leurs débris est la première terre qui ait 

 couvert la surface du globe. Nous avons vu 

 de plus que c'est dans cette terre que se 

 trouvent généralement les coquilles d'espèces 

 anciennes , comme c'est aussi sur les ardoises 

 qu'on voit les empreintes des poissons incon- 

 nus qui ont appartenu au premier Océan. 

 Ajoutons à ces grands faits une observation 

 non moins importante, et qui rappelle à la 



